Outback, Vildmarksområde i Australien

Outback dækker det meste af det australske kontinent og omfatter tørre sletter, røde sandørkener og spredte bjergkæder. Denne region viser et landskab, der strækker sig tusinder af kilometer uden byer eller asfalterede veje.

Europæiske opdagelsesrejsende begyndte at kortlægge disse fjerntliggende områder i begyndelsen af 1800-tallet, ofte ad eksisterende oprindelige vandveje. Senere opstod spredte bosættelser omkring kvægdrift og minedrift, som stadig findes i dag.

Selve begrebet opstod under den europæiske bosættelse og beskriver nu for australiere ethvert område langt fra kystbyer. Mange lokale ser disse brede landskaber som en central del af den nationale identitet og forbinder dem med frihed og uafhængighed.

Besøgende bør altid medbringe rigeligt drikkevand og regelmæssigt kontrollere køretøj og udstyr, før de kører på uasfalterede spor. En satellittelefon eller nødpejlesender kan redde liv, når der ikke er mobildækning.

Nogle af Jordens ældste levende organismer vokser her, herunder stromatolitter i lavvandede saltsøer, der viser former svarende til for milliarder af år siden. Disse levende fossiler giver et direkte indblik i tidlige livsprocesser på vores planet.