Boab Prison Tree, Derby, Træ i Derby, Australien

Baobab fængselstræet er et omkring 1500 år gammelt Adansonia gregorii i det nordlige Australien, hvis stamme måler 14,7 meter (48 fod) i omkreds og indeholder et naturligt dannet hulrum indeni. Træet står på flad, åben jord nær Derby og er omgivet af et beskyttende hegn.

Herbert Basedow dokumenterede træet under sin Kimberley-ekspedition i 1916 og bemærkede, at menneskeknogler indeni indikerede aboriginale begravelsespraksisser. Denne observation hjalp senere besøgende med at se den hule stamme som et sted af kulturel betydning.

Aboriginal-samfund i det vestlige Kimberley kalder disse træer for larrgadiy i deres Nyulnyulan-sprog og betragter hver enkelt som et individuelt væsen med sin egen karakter. Dette traditionelle perspektiv anerkender gamle eksemplarer som levende personligheder vævet ind i landets historie.

Et hegn omkring træet forhindrer køretøjer i at komprimere jorden og beskytter strukturen mod skader forårsaget af tung fodtrafik. Adgang til fods er stadig mulig, selvom besøgende bliver bedt om at holde lidt afstand for at undgå at belaste rødderne.

På trods af udbredt tro på, at træet tjente som et midlertidigt fængsel for oprindelige folk, findes der ingen optegnelser i historiske kilder, der understøtter denne påstand. Fortællingen ser ud til at være opstået senere og afspejler mytedannelse snarere end dokumenterede fakta.