Painted Desert, Ørken i det fjerne nord, South Australia.

Painted Desert er et ørkenlandskab i det fjerne nord i South Australia med farverige sedimentære bakker. Terrænet viser markante bånd af gul, orange, rød og brun på tværs af flere klipper og fladt toppede rygge, skabt af forskellige mineralsammensætninger.

Landskabet blev dannet fra et gammelt havbund for omkring 80 millioner år siden, da geologiske kræfter løftede terrænet. Erosion udhuggede derefter Arckaringa Hills og blotlagde de farverige lag, der ses i dag.

Regionen bærer navnet Arckaringa, hvilket afspejler generationer af pastoral liv, der formede, hvordan folk lever og arbejder her. Besøgende kan se, hvordan kvægavl stadig er vævet ind i dagliglivet, sammen med bestræbelser på at beskytte landets geologiske karakter.

Adgang til landskabet er bedst gennem guidede flyvninger fra William Creek, Coober Pedy eller Arkaroola, med overnatning tilgængelig på Arckaringa Homestead. Den tørre sæson tilbyder de bedste betingelser for besøg, når vejene er farbare, og temperaturen er mere moderat.

Mirackina Range inden for dette landskab markerer den sydligste bestand af Australiens største varanart. Disse store krybdyr trives under ekstreme forhold i denne fjerntliggende region på grund af deres enestående tilpasning til varme og tørke.