Cook, Forladt jernbaneby i South Australia

Cook er en forladt jernbaneby i South Australia på Nullarbor-sletten, grundlagt i 1917 for at støtte Trans-Australian Railway. Bebyggelsen har en lille tankstation, forladte bygninger og betonplader, der markerer, hvor et hospital, en skole og en svømmepøl engang lå.

Byen blev grundlagt i 1917 som en støttebase under opførelsen af Trans-Australian Railway og opkaldt efter Joseph Cook, Australiens sjette premierminister. Den voksede til et blomstrende samfund, men blev reelt lukket i 1997, efter at jernbanen blev privatiseret og ikke længere havde brug for dens tjenester.

Cook bærer det humoristiske tilnavn "Queen City of the Nullarbor", en titel der understreger ironien i dens nuværende tomhed. Besøgende bemærker, at byen på trods af at være forladt ikke føles uhyggelig, men i stedet udstråler en vis venlighed bevaret i vittige skilte og synlige rester af dens fortid.

Cook ligger omkring 100 km fra Old Eyre Highway og er kun tilgængelig via grusveje, så forvent landlige kørselsforhold. Besøgende bør være opmærksomme på, at byen ikke har permanente faciliteter eller bekvemmeligheder; det er klogt at medbringe alle nødvendige forsyninger.

Cook ligger på verdens længste lige jernbanelinje, der strækker sig omkring 478 km uden en kurve og repræsenterer en bemærkelsesværdig ingeniørbedrift. I dag kan besøgende stadig se de tidligere fængselsceller af bølgeblik, der engang holdt mistænkte lovovertrædere, indtil det næste tog ankom.