Wittenoom, Tidligere by i det vestlige Australien

Wittenoom er en tidligere mineby i Shire of Ashburton, beliggende i Pilbara-regionen i det vestlige Australien. Stedet ligger i Hamersley-bjergkæden omkring 1.420 kilometer nord-nordøst for Perth og dækker cirka 50.000 hektar forurenet land.

Området udviklede sig fra pastoralt land til en mineby begyndende i 1947 og nåede sin befolkningstoppunkt på 881 indbyggere i 1961 som Australiens eneste producent af blå asbest. Byens status blev formelt tilbagekaldt i 2007, og efter vedtagelsen af Wittenoom Closure Bill i 2022 forlod den sidste indbygger den fuldstændigt forladte administrative enhed i september samme år.

Panyjima-folket, de traditionelle jordejere, fortsætter med at arbejde for oprydning af stedet efter årtiers sundhedsproblemer forbundet med asbesteksponering i deres forfædres territorium.

Området er lukket og utilgængeligt for offentligheden på grund af alvorlig asbestforurening på hele stedet. Regeringen erhvervede alle resterende ejendomme og begyndte at rive bygninger ned i 2022 for at begrænse sundhedsrisici.

Stedet betragtes som det største forurenede område på den sydlige halvkugle og er fortsat helt ubeboet i dag. Traditionelle jordejere fra Panyjima-folket fortsætter med at arbejde for oprydning efter årtiers sundhedsskader fra asbesteksponering på deres forfædres land.