Useless Loop, Saltmineby i Shark Bay, Australien

Useless Loop er en saltmineby ved Shark Bays kyst, hvor industrielle saltanlæg ligger side om side med boliger til minearbejdere. Bebyggelsen strækker sig langs Denham Sound i en udformning præget af den afsides beliggenhed ved kysten.

Den franske opdagelsesrejsende Henri-Louis de Saulces de Freycinet navngav området Havre Inutile under Baudin-ekspeditionen i begyndelsen af 1800-tallet og forvekslede en sandbanke med en blokade af havnen. Navnet holdt ved, selv efter fejlen blev klar, og saltmineaktiviteter udviklede sig meget senere i det 20. århundrede.

Navnet kommer fra en fransk opdagelsesrejsendes fejl—han troede, at en sandbanke gjorde havnen ubrugelig, men fejlen blev hængende som stedets permanente navn. Lokale beboere lever med denne ejendommelige historiske fejlbetegnelse som en del af deres fællesskabsidentitet.

Adgang til bebyggelsen er begrænset, da den fungerer som en virksomhedsby for mineaktiviteter, så besøgende bør tjekke forholdene på forhånd. Området har få turistfaciliteter, hvilket gør forudgående planlægning afgørende for ethvert besøg.

Siden 1989 har Heirisson Prong Project arbejdet på at beskytte truede gravende bettongs og vestlige barred bandicoots i det omkringliggende landskab. Denne bevaringsindsats løber parallelt med mineaktiviteter og viser, hvordan industriel udvikling og beskyttelse af dyreliv kan sameksistere i samme region.