Challenger Glacier, Gletsjer på Heard Island og McDonald Islands, Australien

Challenger Gletsjer er en stor ismasse på det nordlige Heard Island, der flyder ned mod Corinthian Bay. Gletsjeren dækker en betydelig del af øens nordlige skråninger og får tilført is fra de højereliggende isfelter ovenfor.

Tyske antarktiske opdagelsesrejsende kortlagde først denne gletsjer under deres ekspedition fra 1901 til 1903 og registrerede et betydeligt isfremspring, der flød ud i bugten. Videnskabelig overvågning af øens gletsjere er siden blevet et vigtigt fokus for subantarktisk forskning.

Australske forskerhold udfører regelmæssige videnskabelige observationer ved Challenger Gletsjer for at overvåge ændringer i ismassen og miljømønstre i denne subantarktiske region.

At nå denne gletsjer kræver særlige tilladelser fra de australske myndigheder og specialiseret transport på grund af dens fjerntliggende placering i Sydhavet. Besøgende bør forvente barske vejrforhold og begrænset adgang, da kun autoriserede videnskabelige og ekspeditionshold har tilladelse til adgang.

Denne gletsjer er en del af Heard Island, hvor isdækket trak sig mærkbart tilbage mellem 1947 og 1988. Disse ændringer afslører, hvordan forholdene i de fjerneste sydlige have har ændret sig i de seneste årtier.