Manda Formation, Geologisk formation i Iringa-regionen, Tanzania

Manda-formationen er en lagdelt geologisk struktur i Ruhuhu-bassinet bestående af sandsten, muddersten og mergelaflejringer. De forskellige bjergartstyper, der er synlige i dens profil, afspejler de skiftende forhold, der eksisterede, da disse lag blev dannet.

Formationen blev først dokumenteret gennem systematisk forskning af den britiske geolog G.M. Stockley i 1932, som klassificerede den inden for Songea-serien. Hans grundlæggende arbejde etablerede, hvordan forskere forstod disse aflejringer fra mellem-trias.

Formationen tiltrækker palæontologer fra hele verden, som kommer for at studere fossiler fra trias bevaret i dens lag. Besøgende møder et sted, hvor videnskabelig forskning bringer fortidens krybdyrhistorie til live gennem igangværende undersøgelser.

Forskere skal indhente tilladelser fra tanzanianske myndigheder og koordinere med lokale geologiske afdelinger, før de udfører feltstudier på stedet. Forberedelse på forhånd er vigtig, fordi adgang afhænger af aktuelle forskningsbehov og lokale forhold.

Formationen indeholder fossiler af tidlige dinosaurlignende archosaurer, herunder eksemplarer af Asilisaurus, der giver ny indsigt i, hvordan disse skabninger udviklede sig. Disse opdagelser afslører, hvordan primitive krybdyr så ud, og hvordan de udviklede sig i trias.