Scattered Islands in the Indian Ocean, Øgruppe i Det Indiske Ocean, Frankrig

De spredte øer i Det Indiske Ocean er en gruppe på fire koraløer, et atol og et rev spredt over forskellige dele af det vestlige Indiske Ocean nær Madagaskar. Øerne ligger langt fra hinanden, nogle tættere på den afrikanske kyst og andre syd eller øst for Madagaskar, uden permanente bosættelser og med fladt, sandet terræn dækket af lav vegetation.

Frankrig etablerede kontrol over disse øer mellem slutningen af 1800-tallet og begyndelsen af 1900-tallet, hvor de blev brugt til navigation og vejrobservation. Administrationen skiftede fra det uafhængige Madagaskar til De Franske Sydlige og Antarktiske Lande i 2005 for at styrke forskning og miljøbeskyttelse.

Forskere fra Frankrig skifter gennem stationerne og bor i små faciliteter, hvor de observerer vejrsystemer og overvåger det omgivende naturmiljø. Bygningerne er enkle og funktionelle og tilbyder kun det nødvendige for arbejde og dagligliv på dette fjerntliggende sted uden permanente beboere.

Adgangen til disse øer er stærkt begrænset, og kun få mennesker besøger dem hvert år, primært forskere og fransk militært personel. Enhver, der ønsker at komme ind, har brug for officiel tilladelse, og forholdene kan være udfordrende afhængigt af vejr og sæson.

Havskildpadder bruger disse øers strande som redepladser, og store fuglekolonier vender tilbage hvert år for at yngle. Den fjerntliggende beliggenhed har hjulpet med at holde disse dyr og deres levesteder stort set uforstyrrede gennem tiden.