Toliara, havneby i det sydvestlige Madagascar

Toliara er en havneby på sydvestkysten af Madagascar i en varm og tør region. Byen har travle gader fyldt med markeder, enkle lave bygninger og fiskerlandsbyer i nærheden, mens landskabet omkring har sparsom vegetation og sandstrande.

Toliara blev grundlagt af franske søfolk i 1600-tallet, men voksede til en egentlig by, efter at Madagascar blev en fransk koloni i slutningen af 1800-tallet. Franskmændene genopbyggede den med brede gader og offentlige bygninger og gjorde den til et vigtigt handelscentrum for varer som sisal, bomuld og havsalt.

Toliara samler Vezo-fiskersamfund, migranter fra hele Madagascar og arabiske og franske påvirkninger, der viser sig i lokal mad, musik og tøj. Traditionelle danse og fejringer er en del af, hvordan folk markerer vigtige øjeblikke og holder deres skikke i live.

Byen udforskes bedst til fods eller med tuk-tuk, hvor gaderne ofte er travle med motorcykler og små køretøjer, mens tempoet forbliver afslappet. Medbring solbeskyttelse og vær forberedt på intens varme, da klimaet er meget tørt og varmt, og små caféer med lokale snacks er almindelige i hele byen.

Toliara er også kendt som Toliary eller Tuléar og kaldes ofte Solens By på grund af sin intense solskin og status som et af landets tørreste steder. Den ligger nær Stenbukkens vendekreds og oplever temperaturer over 95°F (35°C) i de varmeste måneder.