Mbandaka, Provinshovedstad i provinsen Equateur, Den Demokratiske Republik Congo

Mbandaka ligger på den østlige bred af Congofloden ved sammenløbet med Ruki-floden og strækker sig gennem et område dækket af tropisk regnskov. Floden definerer byens geografi og danner rygraden i dens layout og forbindelser.

Bosættelsen begyndte i 1883, da Henry Morton Stanley grundlagde den som Équateurville langs floden. Navnet ændredes til Coquilhatville og senere til Mbandaka i 1966, da nationen omformede sin identitet.

Mongo-folket udgør det primære samfund her og former dagliglivet gennem lingala og fransk, sprog du hører i markeder og kvarterer. Disse sprog fungerer som broer for kommunikation mellem forskellige grupper, der bor i byen.

Du kan nå byen med fly gennem seks ugentlige flyvninger i lufthavnen eller med båd på Congofloden i rejser, der varer omkring en uge. Begge muligheder tager tid, så planlæg din ankomst i overensstemmelse hermed.

Den botaniske have Eala har eksisteret siden 1900 og beskytter tusindvis af plantearter på sit store område. En tur gennem dette bevarede rum afslører regnskovsregionens botaniske rigdom og tilbyder en stille tilflugt.