Limpopo, Flod mellem Botswana og Sydafrika

Limpopo er en afrikansk flod, der løber langs grænsen mellem Botswana og Sydafrika og videre gennem Mozambique mod Det Indiske Ocean. Dens bredde ændrer sig med årstiderne, og flodsengen fører store mængder silt nedstrøms efter kraftig regn.

Den portugisiske navigatør Vasco da Gama nåede dette vandløb i 1498 og kaldte det Espiritu Santo under sin rejse. Århundreder senere antog europæiske korttegnere et lokalt navn og gav floden dens nuværende titel.

Lokale venda-folk kalder dette vandløb Vhembe, og sydafrikanske myndigheder bruger nu navnet til deres distriktskommune. Langs bredderne er flodsamfund afhængige af vandføringen til drikkevand og til små køkkenhaver, der gror i regnmånederne.

Vandstanden svinger kraftigt mellem regn- og tørsæson, og nogle strækninger svinder ind til en lille smule om vinteren. Besøgende, der vandrer i nærheden, bør være opmærksomme på advarselsskilte og holde sig væk fra bredderne efter kraftig regn.

I 2013 gik omkring 15.000 nilkrokodiller ind i floden, efter at hegn svigtede under oversvømmelse på en nærliggende farm. Siden da har vandløbet haft langt flere krokodiller end før, en kendsgerning fiskere og beboere husker, hver gang de nærmer sig bredderne.