Orapa diamond mine, Diamantmine i Orapa, Botswana

Orapa diamantmine er verdens største målt efter areal og ligger i byen Orapa i Botswana, omkring 150 miles vest for Francistown. Det er en dagbrudsoperation bygget på to kimberlitrør, de underjordiske formationer hvor diamanter findes.

Minen blev opdaget i 1967 af geologer, der arbejdede for De Beers, kun et år efter Botswana opnåede uafhængighed. Driften begyndte i 1971 og er siden blevet central for landets økonomiske vækst, hvor diamantindtægter finansierer store investeringer i veje, skoler og hospitaler.

Navnet Orapa betyder 'hvilested for løver' på det lokale sprog og afspejler regionens arv. Minen er blevet et symbol på økonomisk fremgang for samfundet og har givet arbejde og velstand til mange familier gennem årtier.

Minen er i drift hele året med over 3.000 arbejdere beskæftiget med daglig udvinding og forarbejdning af materialer. Besøgende bør vide, at dette er et aktivt industriområde, hvor sikkerhedsregler håndhæves strengt, og offentlig adgang kan være begrænset afhængigt af den aktuelle drift.

Under mineområdet ligger gamle søsedimenter, omkring 90 millioner år gamle, som har bevaret fossiler af insekter fra forhistorisk tid. Disse geologiske lag gør stedet videnskabeligt interessant for forskere, der studerer Jordens historie.