Phuthaditjhaba, By i Free State-provinsen, Sydafrika

Phuthaditjhaba er en by i det nordøstlige hjørne af Sydafrikas Free State-provins, tæt på Maluti-bjergene nær grænsen til Lesotho. Byen har butikker, skoler, regeringskontorer og et hospital, og den fungerer som det vigtigste servicecenter for samfundene i højlandet omkring.

Byen blev opbygget under apartheid som administrativ hovedstad i QwaQwa, et bantustan forbeholdt basotho-folk, der boede uden for Lesotho. Da apartheid sluttede i 1990'erne, blev QwaQwa opløst, og byen blev indlemmet i Free State-provinsen.

Navnet Phuthaditjhaba kommer fra sesotho og betyder omtrent "folkenes samling", hvilket afspejler identiteten hos basotho-folket, der bosatte sig her. På markedsdage fyldes byens centrum med handlende og beboere fra de omkringliggende landsbyer, hvilket giver en livlig, fællesskabsfølelse.

Byen nås ad asfalterede veje, og Harrismith er den nærmeste større by omkring en times kørsel væk. Kontanter er nødvendige for de fleste transaktioner, da kortbetalinger ikke er almindeligt accepteret i lokale butikker og tjenester.

QwaQwa var en af de mindste bantustans i Sydafrika, men også en af de tættest befolkede, da store grupper af basotho blev henvist til et meget lille område. Denne koncentration efterlod byen med en kompakt, lagdelt udformning, der stadig er synlig i dag.