Matatiele, By i Eastern Cape, Sydafrika

Matatiele er en by i højlandet i Eastern Cape i Sydafrika, beliggende ved foden af de berømte Drakensberg-bjerge. Den fungerer som økonomisk centrum for det omkringliggende landbrugsområde med butikker, små markeder og lokale håndværksvirksomheder, der støtter både beboere og besøgende.

Matatiele blev grundlagt i det 19. århundrede som en handelsstation for heste og våben i en periode med regional uro. Byen blev officielt omdøbt i 2023 til Willie Jones for at ære en lokal anti-apartheidaktivist, der kæmpede for retfærdighed i 1960'erne og 1970'erne.

Navnet Matatiele kommer fra lokale sprog og betyder 'ænderne er fløjet', med henvisning til de vådområder, der engang dækkede området. Byen afspejler en blanding af Xhosa-, Sotho-, San- og Zulu-traditioner, som ses i dagliglivet og de historier, beboerne giver videre gennem generationer.

Byen er et godt udgangspunkt for at udforske Drakensberg-bjergene og nabolandet Lesotho, som ligger mindre end 30 minutter væk. Den har pæne gader, små gæstehuse og basale faciliteter, der gør navigation let og udendørs udforskning ligetil fra byen.

En naturlig sø i bjergene oven for byen får vand fra tre kilder og er hjemsted for regnbueørreder, hvilket holder vandet rent og uforurenet uden dæmningsinfrastruktur. Søen ligger i Matatiele Nature Reserve og tilbyder roligt fiskeri og naturobservation for dem, der søger uberørte bjergvande.