Namaqua Fossil Forest Marine Protected Area, Beskyttet havområde ud for Namaqualands kyst, Sydafrika

Namaqua Fossil Forest Marine Protected Area er en beskyttet havzone ud for Namaqualands kyst mellem Kleinsee og Port Nolloth. Den dækker omkring 1.200 kvadratkilometer havt territorium på dybder fra 120 til 150 meter.

Dette område rummede engang tempererede guldbøgeskove for omkring 100 millioner år siden, da havniveauerne var meget lavere end i dag. Fossilerne, der nu er begravet på havbunden, repræsenterer resterne af disse gamle skove fra en meget anderledes geologisk periode.

En nyligt opdaget uddød træart blev navngivet Podocarpoxylon jago for at ære den gule ubåd, der gjorde det muligt at identificere den. Denne navngivning afspejler, hvordan udforskningsværktøjer bliver en del af videnskabens historie.

Adgangen til dette beskyttede område er begrænset, da det dækker dybt havområde langt fra kysten. Oplysninger om mulige besøg eller videnskabelige ekspeditioner kan fås hos lokale naturbeskyttelsesmyndigheder eller miljøorganisationer.

Den beskyttede zone indeholder en lille klynge af fossiliserede guldbøgetræer på havbunden, nu dækket af levende koraller. Denne fossile skov blev kun opdaget gennem moderne dybhavsudforskningsteknologi, hvilket gør den til en forholdsvis ny tilføjelse til videnskabelige optegnelser.