Crato Formation, Klippeformation i Ceará, Brasilien

Crato-formationen er et lag af kalksten og muddersten på Araripe-plateauet i Ceará, der indeholder usædvanligt velbevarede fossiler fra tidlig kridttid. Bjergartslagene er cirka 50 til 60 meter tykke, hvor Nova Olinda Member-sektionen er særligt rig på fossile rester.

Forskere dokumenterede først fiskefossiler fra stedet i 1823. Systematisk forskning i pterosaur-eksemplarer begyndte i 1993, hvilket gjorde formationen til et vigtigt sted for palæontologisk undersøgelse.

Formationen tjener som en kilde til kalksten til cement og belægningssten i regionen. Denne praktiske anvendelse former dagliglivet for lokalsamfundene og giver levebrød til beboerne.

Formationen udforskes bedst med lidt geologisk viden for fuldt ud at værdsætte dens lagdelte struktur. Besøg i de tørrere måneder, hvor stierne er mere tilgængelige, og feltobservation er lettere.

Formationen er hjemsted for Araripe-manakinen, en sjælden fugl, der kun findes i et meget lille område, og som er afhængig af kalkstensmiljøet. Denne art viser, hvordan det geologiske sted understøtter specialiseret dyreliv.