Paraíba Valley, Dal i det sydøstlige Brasilien

Paraíba-dalen er en region i det sydøstlige Brasilien, der følger løbet af floden Paraíba do Sul mellem delstaterne São Paulo og Rio de Janeiro. Dette lavlandsområde forbinder flere mellemstore byer gennem et netværk af veje og jernbanelinjer, skåret ind i de omkringliggende bjergskråninger.

I anden halvdel af 1800-tallet blev dette område centrum for brasiliansk kaffeproduktion, og plantageejere blev nogle af landets rigeste. Da jorden blev udpint, mistede mange ejendomme deres betydning, og industrier flyttede ind i de forladte områder i løbet af 1900-tallet.

Byerne i dette område bærer navne, der minder om de gamle plantageejendomme, mens lokale fabrikker i dag producerer rumfartskomponenter og elektronik. Besøgende kan se, hvordan økonomien skiftede fra landbrug til industri, ved at udforske regionale museer.

Den bedste måde at udforske regionen på er i bil, da byerne ligger langt fra hinanden, og offentlig transport mellem dem er begrænset. De, der tager mod bjergskråningerne, finder roligere steder med mere grønt, mens hovedvejen ofte har tættere trafik.

Nogle mindre byer langs floden har bevaret bygninger fra kaffetiden, som nu fungerer som museer eller kulturcentre. Når man kører mellem byerne, kan rejsende få øje på gamle togstationer eller broer fra 1800-tallet.