Pilcomayo River, Flodsystem i Sydamerika

Pilcomayo er et flodsystem, der løber 2.500 km fra Andesbjergene gennem Bolivia og langs grænsen mellem Argentina og Paraguay. Vandet skifter ofte løb over den flade Gran Chaco-slette og skaber laguner og vådområder.

Siden 1876 har dette vandløb fungeret som international grænse mellem Argentinas provins Formosa og Paraguay, efter at begge nationer underskrev en aftale. Tidlige europæiske ekspeditioner i det 16. århundrede søgte her efter guld, men fandt i stedet handelsruter gennem det indre.

Navnet kommer fra det quechuaiske udtryk Pillku Mayu, der beskriver vandets rødlige farve forårsaget af sediment, der føres nedstrøms. Fiskersamfund langs bredderne bruger traditionelle både og metoder, der er gået i arv gennem generationer.

Den nederste del, der strækker sig 660 km, tillader sejlads med små både, hvor sæsonmæssige oversvømmelser påvirker vandstand og passage. Besøgende bør konsultere lokale guider, da kanaler jævnligt skifter, og navigation kan være udfordrende.

Afvandingsområdet strækker sig over tre lande og forsyner 1,5 millioner mennesker med vand, selvom mineaffald påvirker vandkvaliteten. Floden fører nogle gange så meget sediment med, at den hæver sin bund og danner nye forgreninger over sletten.