Cerro del León, Stratovulkan i El Loa-provinsen, Antofagasta-regionen, Chile

Cerro del León er en stratovulkan i El Loa-provinsen, der rejser sig til 5.776 meter og har to indlejrede topkratere, hver med en diameter på 270 meter. Kraterne er koncentrisk stablet, hvilket skaber den særprægede form, besøgende ser på toppen.

Denne vulkan blev dannet gennem tre forskellige faser af andesitiske lavastrømme, hvor den seneste aktivitet fandt sted for tusinder af år siden. I løbet af den sidste istid for omkring 15.000 år siden omformede gletsjere bjergets struktur betydeligt.

Toppen rummer et helligt inka-sted, hvilket viser, hvordan oprindelige folk betragtede dette bjerg som spirituelt vigtigt længe før moderne tid. Besøgende, der går til toppen, kan stadig se spor af denne religiøse brug, som formede, hvordan folk forstod landskabet.

Det bedste adgangspunkt er fra byen Calama, som tilbyder flere vandreruter op ad bjergsiden. Planlæg dit besøg i de tørre måneder, hvor vejret er mere stabilt, og forholdene er sikrere at klatre i.

Dette bjerg ligger på linje med vulkanerne Paniri og Toconce og strækker sig tværs over den chilenske centrale vulkanske zone. Dette arrangement afslører de geologiske kræfter, der formede regionen, og giver indsigt i, hvordan Andesbjergenes vulkanske struktur er organiseret.