Laguna Amarga, Caldera i Catamarca-provinsen, Argentina

Laguna Amarga er en caldera, der strækker sig omkring 33 kilometer i bredden i den sydlige del af den centrale vulkanske zone i Andesbjergene i det nordvestlige Argentina. Formationen har en stor bassinstruktur skabt af omfattende vulkansk aktivitet og formet af efterfølgende lavastrømme over dens bund.

Calderaen blev dannet for omkring 3 til 4 millioner år siden, da et enormt udbrud frigav store mængder vulkansk materiale over regionen. Efter denne begivenhed udviklede mindre vulkanske centre sig på calderabunden og efterlod spor af senere geologisk aktivitet.

Navnet Laguna Amarga, der betyder "Bitter Lake", afspejler det salte vand, der samlede sig her, og i dag markerer synlige saltaflejringer det mineralrige landskab på calderabunden. Det barske miljø formede, hvordan mennesker og dyreliv historisk har tilpasset sig dette højtliggende terræn.

Stedet er meget fjerntliggende, så planlæg transport og overnatning i nærliggende byer på forhånd, før du ankommer til calderaen. Rejser er bedst i tørkesæsonen, hvor bjergveje er mere farbare, og forholdene generelt er sikrere for udforskning.

Calderabunden afslører spor af mindre vulkanske kegler, der blev dannet længe efter det første udbrud og byggede op på det størknede lavalag nedenunder. Disse sekundære vulkanske centre giver et indblik i, hvordan dette vulkanske system forblev aktivt over lange geologiske tidsrum.