Réserve de biosphère Laguna Blanca, Biosfærereservat i provinsen Catamarca, Argentina

Laguna Blanca er et biosfærereservat på det høje plateau i provinsen Catamarca i det nordvestlige Argentina. I midten ligger en saltsø omgivet af andinske toppe, der rager højt op over trægrænsen.

Reservatet blev oprettet i 1979 med det hovedmål at beskytte vikunjabestande, der havde været faldende i årevis. I 1982 blev det optaget i UNESCO's Man and Biosphere-program, hvilket bragte bredere opmærksomhed til området.

De seks små landsbyer inde i reservatet holder en livsstil bygget op omkring opdræt af geder og får, en tradition der former daglige rutiner i høj højde. Besøgende, der passerer disse samfund, kan bemærke de enkle stenhuse, dyrene der græsser i nærheden, og det langsomme tempo i et pastoral liv langt fra enhver by.

Det er nemmest at komme til reservatet i bil, hvor de nærmeste byer Antofagasta de la Sierra eller Belen fungerer som udgangspunkter for rejsen. Indkvartering i området er enkel, og elektricitet kommer ofte fra generatorer, så det er værd at komme forberedt på begrænsede tjenester.

Nær den centrale sø ligger Salamanca-hulen med forhistoriske klippemalerier, der viser, at folk har boet i denne del af Andesbjergene i tusinder af år. Hulen er let at overse, men den tilbyder en af de mest direkte forbindelser til regionens gamle historie.