Ischigualasto, Provinsialpark i provinsen San Juan, Argentina

Ischigualasto ligger i 1291 meters højde og strækker sig over 62.916 hektar forvitret klippe i nuancer af grå, rust og bleg gul, formet af vind og temperaturskift. Terrænet folder sig ud som en bred slette oversået med lave bakker og fladt toppede mesaer, hvor fossiliserede rester fra mesozoikum ligger indlejret i stenlag.

Regeringen i provinsen San Juan erklærede Ischigualasto som et beskyttet område i 1971, efter at palæontologer begyndte at dokumentere vigtigheden af fossilfundene. UNESCO anerkendte parken sammen med naboen Talampaya som et verdensarvssted i 2000.

Navnet Ischigualasto kommer fra Diaguita-sproget og oversættes groft til sted uden liv, hvilket afspejler det golde månelandskab af grå og rødlig sten. Besøgende i dag følger en markeret rute, der passerer klippeformationer opkaldt efter dyr eller genstande af lokale guider.

Parken er åben dagligt fra kl. 8 til 17 og tilbyder en rundtur på 40 kilometer (25 miles) med fem udsigtspunkter, der skal besøges med en guide. Solidt fodtøj og solbeskyttelse er essentielt på grund af den intense stråling og den stenede jord.

Ischigualasto rummer en uforstyrret sekvens af triasiske klippelag, der gør det muligt for forskere at spore tidlig hvirveldyrsudvikling uden huller. Nogle fossiler er så velbevarede, at selv hudaftryk og fine knoglestrukturer forbliver synlige.