Stromness, Lille kystby i Orkney, Skotland

Stromness er en lille by på kysten af Orkney i Skotland, bygget omkring en beskyttet havn kaldet Hamnavoe. Den har smalle, snoede gader belagt med fliser, kantet med tæt pakkede stenhus, private dokker og en travl vandkant med både, butikker og gallerier.

Stromness blev en vigtig handelshavn i slutningen af 1600-tallet, efter at Hudson's Bay Company begyndte at bruge den som stoppested i 1670, hvilket fremmede byens vækst. I slutningen af 1700-tallet husede den berømte opdagelsesrejsende som kaptajn Cook og Franklin, mens byen senere trivedes på fiskeri, vedligeholdelse af fyrtårne og maritim handel.

Stromness har sit navn fra norrøne ord, der betyder et forbjerg, og denne maritime forbindelse former, hvordan folk her ser sig selv og deres by. I de smalle gader og omkring havnen kan man fornemme, hvor meget lokalsamfundet stadig er knyttet til havet gennem kunststudier, håndværksbutikker og gallerier, hvor lokale kunstnere viser værker inspireret af vandet og kystlinjen.

Byen er let at udforske til fods, da de fleste steder er tæt på færgeterminalen, med fladt terræn i centrum, selvom stejle gader som Khyber Pass fører til højereliggende områder. Besøgende bør være opmærksomme på smalle gader og stejle afsnit nogle steder, og være klar over, at biler og fodgængere deler de snævre passager, så forsigtig gang er nødvendig.

Stromness har en stærk forbindelse til den tyske krigsflåde, der sank i nærheden af Scapa Flow efter Første Verdenskrig, hvilket i dag gør det til et populært sted for vragdykning. Mange besøgende kommer specifikt for at udforske resterne af disse sunkne skibe under vandet, hvilket giver denne kystby en unik dykkertiltrækning.