Historic Centre of Santa Ana de los Ríos de Cuenca, Den gamle bydel i Cuenca, Ecuador

Det historiske centrum i Santa Ana de los Ríos de Cuenca dækker 224,14 hektar og bevarer det retvinklede gadenet, der blev fastlagt i 1557 efter Karl Vs byplanregler. Langs gaderne ligger huse og kirker fra 1800-tallet, og kvarteret Barranco løber langs floden Tomebamba. Hjørnebygningen på fotografiet har en cremefarvet mur med udskårne ovale og runde motiver, tre høje vinduer med mørke trægitre, en rød del med to buede vinduer og et firkantet tårn, hvis øverste del er et lysegrønt gitterværk under en trægaleri og et buet tag.

Spanske kolonister grundlagde denne bosættelse i 1557 i højlandet som et strategisk kontrolpunkt mellem Quito og Lima. Etableringen var en del af en bredere indsats for at konsolidere kolonimagten og udvikle landbrugsressourcer.

Byens navn ærer sankt Anna, og den cañariske rod Guapondélig betyder «slette lige så stor som himlen»; inkaerne omdøbte stedet til Tumipampa, «knivens dal». Langs floden Tomebamba hænger kvarteret Barranco ud over vandet, og markeder og håndværksværksteder fylder de koloniale karréer.

Fire floder løber gennem dalen, hvor du til fods kan nå museer, kirker, traditionelle markeder og håndværksbutikker. Bydelen er kompakt nok til at udforske til fods og byder på hvilesteder og forfriskninger på mange hjørner.

Under jorden ligger resterne af en bosættelse bygget af inkaerne og canari-folket for mere end 500 år siden på Pumapungo-stedet. Dette arkæologiske lag viser, at folk boede her længe før spanierne ankom, og havde deres eget organiserede samfund.