Magellan Telescopes, Optisk observatorium i Atacama-regionen, Chile

Magellan-teleskoperne er to gregorianske optiske reflektorer installeret ved Las Campanas Observatoriet i Atacama-regionen i Chile, hver med et primærspejl på 6,5 meter i diameter. De to instrumenter står i separate kupler og kan uafhængigt pege mod samme område af himlen, hvilket muliggør parallelle observationer af den sydlige halvkugle.

Det første teleskop, Baade, begyndte at fungere i 2000, og det andet, Clay, fulgte to år senere. Begge blev bygget af et konsortium af amerikanske universiteter ledet af Carnegie Institution for Science og er stadig i aktiv brug i dag.

De to teleskoper er opkaldt efter astronomen Walter Baade og efter Landon Clay, en støtte af Carnegie Institution. Et besøg på stedet giver en fornemmelse af, hvordan internationale forskerhold arbejder sammen på et af de mest afsidesliggende og tørre steder på Jorden.

Stedet ligger i høj højde, hvor luften er mærkbart tyndere end ved havoverfladen, så besøgende bør give sig selv tid til at tilpasse sig, før de går rundt. Varme lag er en god idé, da temperaturen kan falde hurtigt, selv når solen skinner.

Et af de instrumenter, der er monteret på disse teleskoper, IMACS-spektrografen, kan observere hundreder af stjerner eller galakser på samme tid på en enkelt nat. Denne evne til at fange mange objekter på én gang gør anlægget særligt nyttigt til store undersøgelser af nattehimlen.