China Muerta National Reserve, Nationalreservat i Malleco-provinsen, Chile

China Muerta Nationalreservat er et beskyttet område i Malleco-provinsen, La Araucanía-regionen, det sydlige Chile, der dækker skove med araucaria, sydbøg og andre hjemmehørende træer. Terrænet ligger på et vulkansk plateau og byder på vandrestier gennem en række vegetationstyper, fra tæt skov til åbne højlandsområder.

Reservatet blev oprettet i 1968 ved regeringsdekret på et tidspunkt, hvor skovrydning var stigende i hele regionen, hvilket gjorde beskyttelsen af oprindelige skove til en voksende bekymring. Dette var en del af en tidlig national indsats for at beskytte skovområder domineret af araucaria og andre hjemmehørende arter i det sydlige Chile.

Navnet China Muerta kommer fra mapudungun, mapuchefolkets sprog, og henviser løst til et begreb knyttet til jorden og dens cyklusser. Vandrere i reservatet passerer ofte lunde med araucaria-træer, som mapuchefolket anser for hellige, og som har været en del af deres dagligdag i århundreder.

Reservatet nås ad grusveje og stier, der kan blive svære at passere i vådt vejr, så det er en god idé at tjekke forholdene, før du tager af sted. Stierne indeni er beregnet til at gå på, men det vulkanske terræn kan være ujævnt, så solidt fodtøj er værd at medbringe.

Reservatet ligger på et plateau formet af gamle lavastrømme, og denne vulkanske base giver jorden og trærødderne et usædvanligt udseende, der bliver synligt langs stierne. I nogle åbne sektioner kan vandrere få øje på blotlagte basaltformationer, der presser sig gennem skovbunden.