Mascardi Lake, Gletschersø i provinsen Río Negro, Argentina

Mascardi-søen er en gletschersø i det nordlige Patagonien, formet af gamle isbevægelser til en særpræget Y-form med to separate arme. De omkringliggende bjergskråninger falder stejlt ned mod vandet på næsten alle sider, hvilket giver søen en dyb og indelukket karakter.

Søen er opkaldt efter Nicolás Mascardi, en jesuitmissionær, der arbejdede i Patagonien i løbet af 1600-tallet. Før hans ankomst havde oprindelige grupper boet langs dens bredder i meget lang tid, længe før nogen europæisk tilstedeværelse i regionen.

Oprindelige folk har boet i dalene og langs bredderne omkring søen i århundreder og været afhængige af dens vand og naturressourcer for at overleve. Deres tilstedeværelse formede karakteren af dette landskab længe før europæiske opdagelsesrejsende ankom.

Søen er tilgængelig via Nationalrute 40, som passerer nær Villa Mascardi på den sydlige bred, hvor der er overnatning og udgangspunkter for aktiviteter. Vejret i Patagonien kan skifte hurtigt, så et besøg i sensommeren eller tidlig sommer giver ofte mere stabile forhold for at udforske området.

Søen ligger ved et naturligt vandskel, hvor regn, der falder på den ene side, til sidst når Stillehavet, mens vand fra den anden side løber mod Atlanterhavet. Vandrere, der går langs højderyggene omkring søen, kan krydse denne usynlige grænse mellem to oceaner uden at bemærke det.