Patagonian Desert, Ørkenområde i det sydlige Argentina

Den patagoniske ørken strækker sig over brede plateauer i det sydlige Argentina og viser dybe dale omgivet af stejle klipper og uddøde vulkanske kegler. Tørt græsland dækker de flade områder, mens buske nogle gange vokser på dalskråninger og tilpasser sig de stærke vinde.

Spanske opdagelsesrejsende gav området dets navn i det 16. århundrede, da de mødte det oprindelige tehuelche-folk. Dannelsen af Andesbjergene for millioner af år siden ændrede landskabet og skabte de tørre forhold, der findes i dag.

Navnet kommer fra det spanske ord for folk med store fødder, som opdagelsesrejsende brugte, da de mødte de oprindelige indbyggere i det 16. århundrede. I dag bor der få mennesker på de brede plateauer, og besøgende kan se spor af tidligere indbyggere gennem klippemalerier og stenredskaber efterladt på beskyttede steder.

Rejsende bør være forberedt på lave temperaturer og stærke vinde, især i de sydlige dele. Den bedste tid at besøge er om sommeren, hvor dagene er længere og varmere, mens vinteren kan være meget kold.

Forstenede skove ligger i det centrale område og stammer fra en tid før Andesbjergene blev dannet. Nogle af disse forstenede træer når flere meter i højden og viser stadig ringe og strukturen af det oprindelige træ.