Cueva de las Manos, Forhistorisk hule i Santa Cruz, Argentina

Cueva de las Manos er en forhistorisk hule i Santa Cruz-provinsen i det sydlige Argentina, kendt for sine usædvanlige klippemalerier, der strækker sig over flere årtusinder. Væggene viser ikke kun håndaftryk, men også afbildninger af dyr, jagtscener og abstrakte mønstre i forskellige nuancer af okker.

Folk begyndte at efterlade håndaftryk på dette sted for omkring 9300 år siden, med de ældste lag, der går tilbage til det ottende årtusinde før Kristus. Hulen blev brugt af successive grupper af jægere gennem årtusinder, indtil kunstnerisk aktivitet ophørte omkring år 700 e.Kr.

Håndaftrykkene blev lavet ved at placere håndfladerne mod klippen og blæse pigment over dem gennem hule knogler, hvilket skabte negative aftryk. Ud over hænderne viser væggene jagtscener med guanacos og geometriske mønstre, der sandsynligvis havde rituel eller symbolsk betydning.

Adgangen til hulen følger en grusvej, der afgrener sig fra Ruta 40, og som kun kan passeres med et køretøj med højere frihøjde. Besøgende bør medbringe rigeligt vand og forsyninger, da der ikke er faciliteter i det omkringliggende område.

De fleste håndaftryk kommer fra venstre hænder, hvilket tyder på, at kunstnerne brugte deres højre hånd til at blæse pigmenterne. Nogle aftryk viser også manglende eller deforme fingre, hvis betydning stadig er gådefuld den dag i dag.