Dawson Island, ø i Provincia de Magallanes, Chile

Dawson Island ligger i Magellanstrædet, cirka 100 kilometer syd for Punta Arenas i Ildlandets øhav. Denne landmasse på cirka 1.290 kvadratkilometer er hjemsted for en lille civil befolkning og en militær marineinstallation.

Denne ø blev dannet som en del af det sydlige patagoniske øhav for længe siden og oplevede intensiv europæisk bosættelse først i det 19. århundrede. Fra 1973 til 1974 fungerede den som en tilbageholdelsesfacilitet for politiske fanger under militærdiktaturet.

Kawésqar-folket formede dette land i tusinder af år gennem deres maritime livsstil i det sydlige øhav. Europæiske bosættere transformerede senere øen gennem ranching og ressourceudvinding, hvilket ændrede, hvordan landskabet blev brugt.

At nå øen kræver normalt rejse med båd eller fly fra Punta Arenas på fastlandet. Vejrforholdene er barske og skiftende her, så besøgende bør forberede sig med solidt udstyr og varmt tøj, der passer til sydlige breddegrader.

Salesianermissionærer byggede skolestrukturer her i 1890'erne for at uddanne indfødte folk, og nogle af disse bygninger står nu som beskyttede nationale monumenter. Disse strukturer fortæller en usædvanlig historie om kulturelt møde og er værd at opsøge for besøgende, der er interesseret i kolonihistorie.