Rangiroa, Atol i Fransk Polynesien, det sydlige Stillehav

Rangiroa er en atol i Tuamotu, Fransk Polynesien, i det sydlige Stillehav, der omgiver en af de største laguner på planeten. Den ringformede koralstruktur består af mere end 240 små øer adskilt af smalle kanaler, hvor kun få sejlbare passager tillader adgang til de indre farvande.

Europæiske opdagelsesrejsende nåede atollen i løbet af 18. århundrede, selvom polynesiske navigatører havde boet på koraløerne i mange generationer før. Den franske administration etablerede formelle maritime grænser i 19. århundrede og definerede de omkringliggende farvande som en del af koloniterritoriet.

Atollens navn kommer fra det polynesiske 'Ra'iroa', der betyder lang himmel, hvilket refererer til, hvordan horisonten strækker sig endeløst over lagunens overflade. Fiskere bruger stadig håndvævede fælder og kanoer udskåret af lokalt tømmer til at fange papegøjefisk og havaborre i de lavvandede revpassager.

De to hovedpassager, Tiputa og Avatoru, tillader både at sejle ind i lagunen, selvom strømforholdene kan variere meget afhængigt af tidevandet. Dykkere og snorklere bør tjekke strømforholdene i kanalerne, før de går i vandet.

En lille vingård på Avatoru-øen producerer hvidvin fra druer dyrket direkte i koraljord og påvirket af havvand. Vinstokkene trives kun få meter fra kysten og giver en salt, mineralsk smag, der ikke findes andre steder i Polynesien.