Selskabsøerne, Øgruppe i Fransk Polynesien

Denne øgruppe består af fjorten vulkanske øer spredt over cirka 725 kilometer i det sydlige Stillehav, opdelt i Windward- og Leeward-grupperne. Tahiti og Moorea er blandt de mest besøgte af disse øer, mens Raiatea og Huahine ligger længere mod vest og byder på roligere laguner.

James Cook navngav øerne i 1769 efter Royal Society of Britain, som finansierede hans videnskabelige rejse til Stillehavet. Frankrig overtog kontrollen over regionen fra 1842 og indlemmede den senere officielt i sit oversøiske territorium.

Udbredelseskanoer rejser stadig mellem øerne i dag og holder liv i polynesiske navigatørers søfartstraditioner. Udsmykket træ og vævede pandanusblade pryder markederne på de større øer og viser traditionelt håndværk, der er gået i arv gennem generationer.

Små propelldrevne fly forbinder øerne med hinanden, og den internationale lufthavn på Tahiti fungerer som det vigtigste knudepunkt. Rejsende, der planlægger længere ture over åbent hav, bør være opmærksomme på skiftende vejr og tjekke forholdene, før de tager af sted.

Mount Orohena på Tahiti rejser sig 2241 meter (7352 fod) over havet og udgør det højeste punkt i hele øgruppen. Dens topområde er ofte svøbt i skyer og forbliver vanskeligt for vandrere at nå.