Stepanavan, By i Lori-regionen, Armenien

Stepanavan er en lille by i Lori-regionen i det nordlige Armenien, beliggende ved Dzoraget-floden og omgivet af skove og bakker. Bebyggelsen har enkle stenhus, stille gader, lokale markeder og en stor botanisk have fyldt med træer og planter fra hele verden.

Bebyggelsen blev grundlagt i 1810 og oprindeligt kaldt Jalaloghli, opkaldt efter den armenske adelige familie Hasan-Jalalyan. I begyndelsen af 20. århundrede blev den omdøbt til Stepanavan for at ære en sovjetisk leder, hvilket afspejler perioden, hvor Armenien var en del af Sovjetunionen.

Byens navn ærer Stepan Shahumyan, en bolsjevikisk leder, som den blev opkaldt efter i begyndelsen af 20. århundrede. I dag fortsætter lokale deres daglige rutiner med fokus på udendørsliv, samles på markeder og i naturområder, hvor folk udveksler hilsener og deler lokal mad.

Byen er let tilgængelig fra Yerevan eller den nærliggende by Vanadzor ad landevej, med enkel indkvartering på små hoteller og gæstehuse. Besøgende bør forberede sig på skiftende vejr og bære behageligt tøj, da udforskning typisk indebærer at gå gennem stille gader og naturstier.

Den botaniske have blev skabt i 1930'erne af en polsk skovfoged og er nu et beskyttet område med sjældne og smukke planter fra forskellige klimaer. Lori-fæstningen ligger på et plateau omgivet af stejle kløfter på tre sider og giver besøgende imponerende udsigt over dalene nedenfor.