Tirana, Hovedstad i Albanien

Tirana er Albaniens hovedstad på det vestlige Balkan og ligger i en dal omgivet af bjerge. Gaderne løber i brede akser langs bygninger malet i kraftige farver, mens flere offentlige grønne områder strækker sig mellem boligkvarterer.

En lille osmannisk bosættelse fra begyndelsen af det 17. århundrede voksede langsomt over tre århundreder, indtil den blev hovedstad i den nyoprettede stat i 1920. I løbet af anden halvdel af det 20. århundrede ændrede bybilledet sig grundlæggende gennem politiske skift og overgangen til nye former for regering.

Lokale beboere samles dagligt på de mange caféer langs den store boulevard, hvor det sociale liv udfolder sig fra morgen til sen aften. Det åbne basar og de omkringliggende gader viser, hvordan folk stadig handler på traditionelle måder, mens de bevæger sig mellem gamle håndværksværksteder og nyere butikker.

Regelmæssig busforbindelse forbinder lufthavnen med centrum, mens det er nemt at komme rundt i byen til fods eller med lokale minibusser. De fleste seværdigheder ligger tæt sammen i det centrale område, så længere afstande kan normalt undgås.

Byen indeholder et usædvanligt højt antal bunkere fra den kolde krigs æra, hvoraf nogle siden er blevet omdannet til kunstgallerier og udstillingsrum. Besøgende kan også se de store farverige vægmalerier på mange beboelsesbygninger, malet efter 2000 for at bringe ny farve til det tidligere grå bybillede.