Leeward Islands, Øgruppe i det nordøstlige Caribiske Hav

Leeward Islands danner en bue fra Jomfruøerne til Guadeloupe og strækker sig mellem 16. og 19. breddegrad nord ved Caribiens indgang. Denne gruppe ligger i den nordøstlige del af Lesser Antilles og adskiller Atlanterhavet fra Det Caribiske Hav.

Europæiske magter, herunder Storbritannien, Frankrig, Spanien og Nederlandene, koloniserede disse øer fra det 16. århundrede og frem og etablerede sukkerplantager med slaverede afrikanere. Kontrollen over forskellige territorier skiftede flere gange, indtil de fleste øer opnåede uafhængighed eller forblev under administration i det 20. århundrede.

Befolkningen på disse øer bærer afrikanske rødder fra plantageårhundreder, mens forskellige europæiske sprog stadig tales på forskellige territorier. Hver ø bevarer sine egne traditioner og dialekter, som besøgende kan opleve i landsbyer og lokale markeder.

Passatvinde holder temperaturerne moderate hele året, mens tørsæsonen fra december til maj byder på mere behagelige forhold end de vådere sommermåneder. Tropiske storme kan forekomme mellem juni og oktober, så rejsende bør overvåge vejrmeldinger i den periode.

En vulkansk ryg løber fra Saint Kitts til Montserrat og danner de yngste øer i kæden, mens Soufrière på Guadeloupe er 4813 fod (1468 m) og er det højeste bjerg i hele Lesser Antilles. Disse vulkaner er stadig aktive og udsender lejlighedsvis damp eller varme kilder, som besøgende kan observere i visse områder.