Surkh Kotal, Arkæologisk sted i Baghlan-provinsen, Afghanistan

Surkh Kotal er et arkæologisk sted på et plateau i det nordlige Afghanistan, hvor rester af templer, strukturer og dekorative elementer fra Kushan-perioden er synlige. Udgravningerne afslører fundamenterne af gamle bygninger samt søjler og kapitæler, der blander græsk og lokal byggestil.

Stedet blev udgravet i vid udstrækning af franske arkæologer mellem 1952 og 1966, hvilket afslørede templer, statuer og inskriptioner fra tidlige Kushan-kejsere. Disse opdagelser dokumenterer et vigtigt kapitel i oldtidshistorien, hvor hellenistisk indflydelse nåede Centralasien.

Indskrifterne her viser den tidligste brug af det baktriske sprog skrevet med græske bogstaver og afslører optegnelser om gamle vandingssystemer og kongelige dekreter. Disse tekster giver indsigt i dagliglivet i Kushan-perioden og viser, hvordan græske og østlige kulturer blev blandet.

Stedet ligger i en afsidesliggende region og kræver forudgående arrangementer for besøg, især i betragtning af de nuværende lokale forhold. Besøgende bør tjekke de seneste oplysninger om adgang og sikkerhedsforhold i området, før de planlægger en rejse.

En arkitekt ved navn Palamedes designede dele af komplekset med særprægede indo-korintiske kapitæler, der blander østlige og vestlige byggeteknikker. Denne arkitektoniske blanding viser, hvor dybt Kushan-riget absorbere indflydelser fra begge verdener.