Abu Dhabi, Hovedstad i De Forenede Arabiske Emirater

Abu Dhabi er hovedstad og den største by i De Forenede Arabiske Emirater og optager både en T-formet ø og dele af fastlandet forbundet af dæmninger over vandet i Den Persiske Golf. Ældre kvarterer med smalle gader og lave bygninger ligger nær den oprindelige havn, mens nyere zoner har brede alléer kantet med kontortårne, shoppingdistrikter og anlagte parker langs kystlinjen.

En lille fiskeribosættelse med omkring 300 hytter lavet af palmeblade besatte dette sted i begyndelsen af det 20. århundrede, før oliefund i 1950'erne udløste hurtig forandring. Byen blev føderal hovedstad i de nyoprettede Forenede Arabiske Emirater i 1971 og voksede hurtigt fra en beskeden havn til et vigtigt administrativt og kommercielt centrum.

Traditionelle kaffehuse i ældre kvarterer byder stadig gæster velkommen, der kommer for at dele te og samtale i svagt oplyste lokaler med tæpper. Fredagsbønner samler samfund i moskeer over hele byen, efterfulgt af familiemåltider og eftermiddagssamlinger i offentlige parker langs vandet.

Offentlige busser forbinder boligområder med forretningsdistrikter og vigtige seværdigheder, mens vandtaxis og almindelige taxaer tilbyder yderligere forbindelser på tværs af byen. De varmeste måneder løber fra juni til september, så mange besøgende foretrækker den køligere periode mellem november og marts, hvor udendørs gang er mere behageligt.

Vejnettet omfatter flere alléer kantet med tusindvis af daddelpalmer, der vandes dagligt med havvand afsaltet på nærliggende anlæg. Under disse palmer skaber tågesystemer køligere lommer på varme dage, hvilket gør gåture mere behagelige i visse distrikter.