Vilcashuamán, Arkæologisk kompleks i Ayacucho, Peru

Vilcashuamán er en gammel inka-citadel bygget på et højlandsplateau i omkring 3.500 meters højde i Andesbjergene. Komplekset omfatter templer, trapezformede pladser, en pyramideformet struktur kaldet Ushnu og rester af administrative bygninger, der afspejler stedets strategiske betydning.

Stedet blev grundlagt efter inkasejren over chancas i 1438 og tjente som et vigtigt administrativt og ceremonielt centrum. Efter den spanske erobring blev et katolsk tempel bygget på resterne af det gamle soltempel, hvilket symboliserer den kulturelle overgang mellem to epoker.

Navnet Vilcashuamán kommer fra quechua og betyder "hellig falk". Lokale folk taler stadig quechua i dag og holder andiske traditioner i live gennem ritualer og ceremonier, der fortsætter på de arkæologiske steder.

Rejsen fra Ayacucho tager omkring tre til fire timer med bus gennem bjergrigt terræn. Det er klogt at ankomme tidligt, have solidt fodtøj på, medbringe hat og solbeskyttelse og drikke rigeligt med vand, da den høje højde kan føles trættende i starten.

Ushnu er en kort, bred pyramide med fem niveauer, kronet af en sten, der menes at have været en inka-trone, som engang var dækket af guld. Fra dette sted kunne inkaherskere overvåge og kontrollere alle ceremonier og aktiviteter på den store plads nedenfor.