Desaru, Kystby i Kota Tinggi-distriktet, Johor, Malaysia

Desaru er en kystby i den sydlige del af Johor, Malaysia, langs en lang sandstrand ud mod Det Sydkinesiske Hav. Byen har en blanding af feriehoteller og vandparker i den ene ende, og lokale butikker og seafoodrestauranter tættere på de ældre dele.

Desaru begyndte som en lille fiskeribosættelse, før lokale myndigheder begyndte at udvikle den som feriedestination i sidste halvdel af det 20. århundrede. En færgeterminal åbnede i 2022 for at etablere en direkte forbindelse til Singapore, hvilket ændrede måden besøgende ankommer på.

Desaru føles stadig som et fiskersamfund i mange dele, med en langsom daglig rytme formet af tidevand og havet. Besøgende kan bemærke dette tydeligst ved vejkanten seafoodboder, hvor dagens fangst vises frem og tilberedes efter bestilling.

Solen er stærk hele dagen her, så solcreme, hat og solbriller er værd at have fra starten. Mange lokale madboder og mindre butikker arbejder kontant, så det er værd at have nogle penge på sig.

Når søforholdene er hårde, kan færgetjenester fra Desaru omdirigeres til den nærliggende havn Tanjung Pengelih i stedet for hovedterminalen. De to havne er tæt nok på hinanden til, at ændringen sjældent tilføjer meget tid til rejsen.