Al Anbar, Provins i det vestlige Irak

Al Anbar er en administrativ provins i det vestlige Irak, der strækker sig over brede ørkenlandskaber med blide bakker og tørre dale. Eufrat løber gennem territoriet fra nordvest til sydøst og skaber en smal grøn korridor midt i de tørre sletter.

Regionen fungerede som en militær bufferzone i Sassanid-perioden og beskyttede hovedstaden Madain mod romerske angreb fra vest. Senere blev området en vigtig transitrute for handelskaravaner, der bevægede sig mellem Mesopotamien og Levanten.

Navnet stammer fra det arabiske ord for "kornlager", der henviser til regionens historiske rolle som kornproducerende område. Lokale samfund samles på traditionelle markeder langs Eufrat, hvor sælgere sælger dadler og håndvævede tekstiler.

Rejser foregår normalt ad landeveje, der forbinder provinshovedstaden Ramadi med Bagdad og andre større byer. Besøgende bør tjekke de aktuelle sikkerhedsforhold lokalt og medbringe tilstrækkeligt vand og brændstof, når de kører ind i fjerntliggende områder.

I nogle dale danner naturlige kilder små oaser, der giver rejsende et kærkomment hvil. Disse vandpunkter tiltrækker også trækfugle, der passerer mellem Europa og Afrika på deres sæsonbestemte rejser.