Persiske Bugt, Golf mellem Iran og Den Arabiske Halvø, Mellemøsten

Den Persiske Golf er et lavvandet område mellem Iran og Den Arabiske Halvø, der strækker sig tusindvis af kilometer og er forbundet med Det Indiske Ocean gennem Hormuzstrædet mod øst. Dens maksimale bredde når omkring 340 kilometer, mens den smalleste passage kun måler nogle få dusin kilometer.

Portugal kontrollerede denne vandvej i det 16. århundrede, indtil Safavideriget drev europæerne ud af regionen. Gennem århundreder tjente passagen som handelsrute mellem Asien og Europa, og forskellige imperier kæmpede om kontrollen over dens kyster.

Fiskere bruger stadig traditionelle dhow-både langs kysten, mens moderne havne håndterer tankskibe og lastskibe i konstant bevægelse. Samfund, der bor nær kysten, er afhængige af vandet til perlefiskeri, fiskeri og handel, og hvert land bringer sit eget sprog og skikke til vandkanten.

Vandet forbliver varmt hele året, normalt mellem 25 og 30 grader Celsius (77 til 86 grader Fahrenheit), hvilket gør svømning og vandaktiviteter behagelige. Den lave gennemsnitsdybde på 50 meter (164 fod) betyder, at strømme og vind hurtigt kan ændre forholdene.

Saltholdigheden her når over 40 gram per liter, fordi mere vand fordamper, end der strømmer ind fra floder. Denne høje koncentration gør svømning lettere, svarende til Det Døde Hav, dog ikke helt så ekstremt.