Al-Awja, Menneskelig bosættelse i Diyala, Irak

Al-Awja er en lille bosættelse i Diyala-provinsen på den vestlige side af Tigris-floden. Landsbyen ligger på en flad slette med frugtbar jord, hvor beboerne dyrker dadler, korn og afgrøder ved hjælp af flodvanding. Huse klynger sig sammen og spreder sig over landskabet blandt gårde og marker, der definerer dagliglivet.

Landsbyen dukkede først op i optegnelser i osmannisk tid og var kendt som frugtbar landbrugsjord i slutningen af 1800-tallet. Arkæologer fandt keramikskår på en nærliggende bakke, der går over tusind år tilbage til den islamiske kalifatstid, hvor landsbyer som denne leverede mad til store byer, herunder Bagdad.

Stedet ligger omkring 8 miles syd for Tikrit og nås let via hovedveje. Terrænet er fladt og åbent, ideelt til at udforske til fods eller i bil, og den bedste tid at besøge er fra november til marts, hvor temperaturerne er milde.

Arkæologer mener, at et gammelt kloster kaldet Dar al-Gharab kan have eksisteret i dette område, selvom der ikke er nogen bygninger tilbage i dag. Denne skjulte åndelige historie viser, at regionen var et vigtigt center for læring og tilbedelse længe før moderne tider.