Al-Hirah, Arkæologisk sted i Najaf-provinsen, Irak

Al-Hira er et arkæologisk sted i Najaf-provinsen, Irak, hvor ruiner afslører layoutet af en oldtidsby gennem resterende mure, fundamenter og spredte arkitektoniske fragmenter. Resterne spreder sig over et vidtstrakt ørkenområde og viser, hvordan gader og bygninger engang var organiseret.

Byen blomstrede i det 5. og 6. århundrede som hovedstad for lakhmidene, et kongerige under sasanidisk indflydelse. Dens betydning aftog, da den politiske magt skiftede efter islams ankomst til regionen.

Stedet viser tydelige tegn på, at kristne, persere og arabere levede side om side her i århundreder. Genstande og strukturer fundet under udgravninger fortæller historien om disse forskellige samfund, der delte samme rum.

Besøg kræver tilladelse fra irakiske myndigheder og bør organiseres med lokale guider, der kender terrænet godt. Det barske ørkenmiljø kræver passende tøj, rigeligt vand og forberedelse på krævende forhold.

Stedet rummer rester af et avanceret vandsystem, der førte vand fra Eufrat ind i byen gennem et netværk af kanaler. Dette ingeniørarbejde viser, hvordan de gamle indbyggere brugte teknisk viden til at trives i en tør region.