Richat Structure, Klippeformation på Adrar-plateauet, Mauretanien

Richat-strukturen, også kaldet Saharas Øje, er en stor cirkulær klippeformation på Adrar-plateauet i Mauretanien. Den består af koncentriske ringe af sedimentære bjergarter, kvartsit og kalksten, der varierer i farve og tekstur og danner et lagdelt mønster, der tydeligt ses fra oven.

Den franske opdagelsesrejsende Théodore Monod dokumenterede først denne formation i 1930'erne og bragte den til videnskabelig opmærksomhed. Forskere troede oprindeligt, at et meteoritnedslag havde skabt den cirkulære form, men senere undersøgelser viste, at erosion gradvist blotlagde de underliggende klippelag over en ekstremt lang periode.

Nomader, der rejser gennem ørkenen, har brugt denne cirkulære formation som et landmærke i generationer langs karavaneruter, der krydser Adrar-plateauet. Det lokale navn "tagense" refererer til den runde åbning af de lædervandsposer, som ørkenrejsende bærer, hvilket forbinder klippens form med dagliglivet i Sahara.

Den nærmeste by er Ouadane, og at nå stedet kræver et køretøj, der passer til ørken terræn, og nok vand til turen, da der ikke fører asfalterede veje dertil. En GPS-enhed er nødvendig, fordi de åbne sand sletter ikke har markerede stier at følge.

Helt i midten ligger en megabreccia-kerne, en masse af brudte klippefragmenter, der peger på meget gamle geologiske kræfter, der har virket dybt under overfladen. Astronauter har brugt denne formation i årtier som en træningsreference til at genkende overfladestrukturer fra kredsløb, da den skiller sig klart ud mod den omgivende ørkenbund.