Cruces Basin Wilderness, Vildmarksområde i Rio Arriba County, New Mexico

Cruces Basin Wilderness dækker et stort naturområde med alpine søer, enge og bjergtoppe, der rejser sig til betydelige højder. Landskabet skifter mellem åbne højlande og tætte skove og byder vandrere på varieret terræn og udsigter.

Kongressen udpegede dette område som beskyttet vildmark i 1980 gennem føderal lovgivning og placerede det i det nationale bevaringssystem. Denne udpegning betød, at landet ville forblive uudviklet og forvaltet for at bevare dets naturlige karakter.

Landet tjente som jagt- og samlerområder for oprindelige folk, der levede af dets ressourcer i generationer. Denne arv er stadig synlig i lokale stednavne og den måde, landskabet forstås af nærliggende samfund.

Flere markerede stier med forskellige sværhedsgrader giver forskellige indgange til vildmarksområdet. Besøgende bør forberede sig på skiftende vejr i højere højder og medbringe solidt fodtøj til ujævnt terræn.

En skovbrand i 1979 omformede landskabet ved at rydde gammel vækst og gøre plads til nye vegetationstyper, der definerer området i dag. Besøgende møder nu aspeskove og høje enge, hvor der engang stod tæt gammel skov.