Golden Prairie, National Natural Landmark i Barton County, Missouri, USA

Golden Prairie er et beskyttet græsområde i Barton County med omfattende højt græs, sandstensfremspring og kalkstensformationer i bølgende terræn. Området strækker sig over cirka 630 acre og afslører det lagdelte landskab gennem blotlagte klippeformationer og tæt indfødt græsdække, der former miljøet.

Missouri Prairie Foundation erhvervede jorden i løbet af 1970'erne og sikrede dens langsigtede beskyttelse som et bevaringsområde. Officiel udpegning som National Natural Landmark fulgte, hvilket fastslog dens betydning for økologisk bevarelse.

Prærien fungerer som et levende laboratorium, hvor forskere aktivt studerer græslandets økologi og dokumenterer plante- og dyrelivets mangfoldighed. Besøgende kan observere den rolle, dette sted spiller i videnskabeligt arbejde og økologisk bevarelse i dag.

To grusbelagte parkeringspladser giver adgang til forskellige dele af det beskyttede område, en betjener den østlige sandstensprærie og den anden de vestlige kalkstensområder. Den uasfalterede overflade bliver mudret i vådt vejr, så besøg i tørrere perioder for lettere adgang og udforskning.

Området er hjemsted for sjældne indfødte biarter, der ikke findes andre steder i Missouri, herunder Callirhoe-bien og den blå salviebi, som er afhængige af bestemte prærieplanter. Disse insekter er blevet tæt tilpasset de forhold, der kun findes på dette sted.