Petrified Forest, Forstenet skov i Sonoma County, USA

Forstenet skov er et naturområde i Sonoma County med stenlignende redwoodtræer spredt over landskabet. Nogle af disse træer når mere end 8 fod (2,4 meter) i diameter og strækker sig over 65 fod (20 meter) i længden.

Stentræerne stammer fra pliocæn og blev omdannet af vulkansk aktivitet fra Mount St Helena for millioner af år siden. En svensk bosætter ved navn Charles Evans opdagede disse formationer i 1870 og bragte dem til videnskabens opmærksomhed.

Stedets navn kommer fra de stenlignende træer, der dominerer landskabet som naturlige monumenter. Besøgende i dag kan observere, hvordan naturen forvandlede levende træ til sten og mærke kraften bag denne forvandling.

Stedet har en selvguidet vandresti på omkring en halv mil med informationsskilte, der forklarer, hvordan forstening sker geologisk. Tag komfortable vandresko på, og vær forberedt på ujævnt terræn, hvor stentræerne ligger i deres naturlige tilstand.

Redwoodtræer blev gradvist omdannet til sten af vulkansk aske og mineraler for omkring 3,4 millioner år siden. Denne omdannelse er så fuldstændig, at de forstenede træer i dag ligner naturlige skulpturer skabt af jordens kraft.