Place des Gitans, Plads i Saintes-Maries-de-la-Mer, Frankrig

Place des Gitans er en lille åben plads i centrum af Saintes-Maries-de-la-Mer, en kystby i Camargue i det sydlige Frankrig. Smalle gader fra den gamle bydel fører direkte dertil, og de omkringliggende bygninger er lave, malet i varme toner, med et par caféer og små butikker langs kanterne.

Saintes-Maries-de-la-Mer har været et pilgrimssted for romaer fra hele Europa siden middelalderen, hvilket tiltrækker dem for at ære Sankt Sara, hvis statue opbevares i den lokale kirke. Med tiden blev denne plads et fast mødested for disse samfund, når de vendte tilbage år efter år.

Place des Gitans har sit navn fra de roma-pilgrimme, der i generationer har samlet sig i Saintes-Maries-de-la-Mer under maj-pilgrimsrejsen. Omkring pladsen kan besøgende høre flamencoguitar, håndtrommer og traditionel sang, der ofte starter uden varsel.

Pladsen er let at nå til fods fra hvor som helst i den gamle bydel, da den ligger midt i Saintes-Maries-de-la-Mer. Under maj-pilgrimsrejsen er hele området meget travlt, så at ankomme tidligt om morgenen giver et roligere besøg.

Processionen til ære for Sankt Sara starter ikke på pladsen, men i krypten i den nærliggende kirke, hvor hendes statue hele året er dækket af stofgaver efterladt af pilgrimme fra hele Europa. Disse lag af stof fornyes hvert år, hvilket gør statuen næsten usynlig under dem.