Great Skellig Nature Reserve, Naturreservat i County Kerry, Irland

Naturreservatet Great Skellig er et beskyttet område på en fjerntliggende klippeø ud for kysten af County Kerry i det sydvestlige Irland. Øen rejser sig stejlt fra Atlanterhavet med høje klipper på alle sider og et sparsomt dække af lave planter og græsser på det klippefyldte underlag ovenfor.

Øen var hjemsted for et samfund af tidlige kristne munke, som byggede et kloster der, og disse stenstrukturer har overlevet til i dag. I 1988 satte den irske regering området under officiel beskyttelse for at beskytte dyrelivet.

Reservatet ligger på Skellig Michael, en klippeø som tidlige irske munke valgte som sted for et ensomt liv, og ruinerne af deres kloster er stadig synlige i dag. Det kloster er nu et UNESCO-verdensarvssted, hvilket tiltrækker besøgende, der vil se både de gamle stenbygninger og de havfuglekolonier, der yngler omkring dem.

Landing på øen er ikke tilladt, så en bådtur er den eneste måde at komme tæt på og se klipperne og havfuglene. Ture afgår fra nærliggende kystlandsbyer som Portmagee og Valentia Island, og forholdene på havet kan ændre sig hurtigt, så varmt og vandtæt tøj er en god idé.

Op til 4.000 lunder yngler på Skellig Michael alene, hvilket gør det til en af de tætteste lundekolonier i Irland. De omkringliggende farvande er også blevet besøgt af brugde, læderskildpadder og vågehvaler, dyr der sjældent ses så tæt på kysten andre steder langs den irske kyst.